Sydney - Uma equipe de atletas do Timor Leste participou pela primeira vez na história de uma cerimônia de abertura olímpica, entrando no Estádio Austrália à frente da delegação do país sede das Olimpíadas de Sydney.
Os quatro membros da delegação vão competir como atletas independentes nos Jogos porque, apesar de ter conquistado a independência da Indonésia no ano passado, o país ainda não tem um governo eleito ou um comitê olímpico nacional.
Os atletas - competidores da maratona, boxe e levantamento de peso - dançaram com alegria na pista de atletismo usando roupas brancas e acenando para todos os lados do estádio. A aparição deles marca a segunda vez que uma equipe de atletas independentes participa de uma Olimpíada. Uma equipe de iugoslavos competiu em Barcelona, em 1992.
O Timor Leste, ex-colônia portuguesa, foi invadido pela Indonésia em 1975. O país foi deixado em ruínas pelas milícias pró-Indonésia depois de votar a favor da independência em agosto do ano passado.
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