São Paulo - Desde que a Championship Auto Racing Teams (Cart) foi criada, em 1979, não há registro de um campeonato na Fórmula Indy tão disputado quanto o desta temporada. Nada menos de sete pilotos têm chances reais de ficar com o título nas quatro etapas que restam para o encerramento da 22ª edição da competição. Neste sábado será realizada a sessão de classificação do GP de Madison, o 17º do ano.

Nesta sexta-feira, no treino livre da tarde, o atual campeão da Indy, Juan Pablo Montoya, da Chip Ganassi, foi o mais veloz, com 25s869. Gil de Ferran, da Penske, lidera a competição com 132 pontos, seguido por Michael Andretti, da Newman-Haas, com 126, e Paul Tracy, da Green, com 122.

Mas até Helio Castro Neves, companheiro de Gil na Penske, pode ser campeão. Ele é o sétimo, com 103 pontos e já venceu três vezes este ano. "Acredito que o Gil tem grandes chances de terminar em primeiro", afirmou Emerson Fittipaldi, campeão da Indy em 1989, em São Paulo.

A corrida deste domingo, às 15:30, é no oval curto de Madison, e depois a Indy irá para dois circuitos de rua, Houston, no Texas, e Surfers Paradise, na Austrália. A última etapa será dia 29 de outubro no oval mais rápido do mundo, em Fontana, na Califórnia.

Gil ganhou duas vezes este ano: no oval curto de Nazareth e no misto de Portland. Helinho venceu no circuito de rua de Detroit e nos mistos de Mid-Ohio e Laguna Seca. "A Penske é a melhor equipe deste fim de temporada", analisa Roberto Pupo Moreno, da Patrick, sexto na classificação, com 115 pontos.