São Paulo - Desde que a Championship Auto Racing Teams (Cart) foi criada, em 1979, não há registro de um campeonato na Fórmula Indy tão disputado quanto o deste ano. A quatro etapas do fim da temporada, sete pilotos têm chances reais de ficar com o título. Neste sábado será realizada a sessão de classificação do GP de Madison. Nesta sexta, combinando-se os dois treinos livres, o italiano Max Papis, da Rahal, foi o mais veloz, com 25s859. Hélio Castro Neves foi o melhor brasileiro, conseguindo o terceiro tempo.

Gil de Ferran, da Penske, lidera a competição com 132 pontos, seguido por Michael Andretti, da Newman-Haas, com 126, e Paul Tracy, da Green, com 122. Mas até Helio Castro Neves, companheiro de Gil na Penske, pode ser campeão. Ele é o sétimo, com 103 pontos, e já venceu três vezes este ano. "Acredito que o Gil tem grandes chances de terminar em primeiro", afirmou Emerson Fittipaldi, campeão da Indy em 1989, em São Paulo.

A corrida de domingo, às 15h30, é no oval curto de Madison, e depois a Indy irá para dois circuitos de rua, Houston, no Texas, e Surfers Paradise, na Austrália. A última etapa será dia 29 de outubro no oval mais rápido do mundo, em Fontana. Gil ganhou duas vezes este ano: no oval de Nazareth e no misto de Portland. Helinho venceu em Detroit (rua) e nos mistos de Mid-Ohio e Laguna Seca. "A Penske é a melhor equipe deste fim de temporada", analisa Roberto Moreno, da Patrick, sexto colocado, com 115 pontos.

Tempos de hoje: 1.º) Papis (Rahal), 25s859; 2.º) Montoya (Ganassi), 25s869; 3.º) Castro Neves (Penske), 25s965; 4.º) Kanaan (Mo Nunn) 25s995; 5.º) Brack (Rahal), 25s999; 8.º) Ferran (Penske), 26s123; 10.º) Da Matta (PPI), 26s377; 12.º) Gugelmin (PacWest), 26s400; 15.º) Fittipaldi (Newman-Haas), 26s482; 16.º) Moreno (Patrick), 26s525; 23.º) Garcia Junior (Arciero), 27s145; 30.º) Marques (Dale Coyne), 27s730.

Agência Estado