Sydney - Após a rodada de acusações de Patrick Rafter contra seu compatriota Mark Philippoussis, dando conta de que este não teria aceitado jogar a semifinal da Copa Davis contra o Brasil em junho deste ano em Brisbane por falta de vontade de representar seu país, os dois voltaram a se encontrar nos treinos da equipe australiana para a estréia nos Jogos de Sydney. E o clima não foi nada amistoso.
Aparentemente todos se voltaram contra Philippoussis, que treina normalmente contra adversários de outras nacionalidades enquanto os demais australianos treinam entre si. Neste domingo o “Scud”, como Philippoussis é conhecido, treinou com o eslovaco Karol Kucera, enquanto Rafter, Lleyton Hewitt e Andrew Ilie dividiam uma mesma quadra.
Não houve qualquer tipo de aproximação entre eles durante as duas horas em que treinaram. Nem mesmo um cumprimento, o que começa a preocupar a imprensa e a torcida australiana, que não vê com bons olhos a crise de relacionamento entre Philippoussis e os outros tenistas.
Após o treino, Rafter, Hewitt e Ilie passaram pela quadra na qual o "Scud" treinava, e não houve qualquer contato entre eles. A comissão técnica nega que haja uma crise, e diz encarar com normalidade a diferença de treinamento de Philippoussis.
Ele decidiu ganhar ritmo de jogo disputando alguns sets contra Kucera, o que é ótimo. Os demais fizeram exercícios físicos e treinaram alguns fundamentos. Cada tenista elabora sua rotina de treinamentos, e Mark fez a sua um pouco diferente dos demais. Não vejo problema algum nisso”, disse o técnico Tony Roche.
”Nós só temos duas horas por quadra e quatro horas por dia para treinar. Como temos seis tenistas no torneio (Além de Philippoussis, Hewitt Rafter e Ilie, ainda há a dupla Todd Woodbridge e Mark Woodforde), e isso acaba sendo um complicador, pois temos que adaptar o horário ao número de atletas”, disse Roche.
A comissão técnica da Austrália disse que os jogadores se adaptaram perfeitamente à vida na Vila Olímpica, completamente diferente da que eles estão acostumados, principalmente as acomodações, que na Vila são muito simples comparadas às dos hotéis cinco estrelas que os tenistas ocupam durante o circuito da ATP.
"Eles ficaram muito inspirados com o desfile na cerimônia de abertura e se imbuíram do espírito olímpico. Fico feliz em ver meus atletas realizados por representarem seu país em um evento tão importante, principalmente para os australianos", disse o preparador físico Mark Waters.
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