Rio - Após o empate de 2 a 2 com o Sport, na Ilha do Retiro, em Recife-PE, numa partida que teve uma arbitragem bastante confusa do goiano Antônio Pereira da Silva, o Botafogo está em estado de alerta com vistas à classificação para a próxima fase da Copa João Havelange. Um bom resultado na partida contra o Grêmio, quarta-feira, em Porto Alegre-RS, é visto pelos alvinegros como fundamental para que o time alcance o objetivo. Foi pensando nisso que a diretoria resolveu que os jogadores ficarão concentrados desde a noite desta segunda-feira. Na terça, à tarde, o time treina no Caio Martins e à noite embarca para a capital gaúcha. O Botafogo ocupa a oitava posição na tabela, com 29 pontos em 19 jogos, e uma vitória sobre o Tricolor gaúcho, além de deixar o Botafogo perto da vaga, diminuirá as chances do Grêmio, um dos adversários diretos do time carioca na luta pela classificação.

O técnico Antônio Clemente terá dois desfalques certos nesta partida: o cabeça-de-área Marcelinho Paulista, que não enfrentou o Sport devido a uma torção no pé esquerdo, continuará sendo substituído por Pedrinho; já o lateral-esquerdo Misso, expulso na Ilha do Retiro, deve ter Reginaldo como substituto. O meia Alexandre Gaúcho, apesar de ter recebido uma forte pancada no quadril no jogo com o Sport, garante que estará em campo contra o Grêmio. No entanto, caso ele não tenha condições, Tinga deve ser o escolhido para substituí-lo. O Alvinegro está invicto há sete rodadas na Copa JH.

O goleiro Wagner afirmou que o empate com o Sport foi um excelente resultado para o Botafogo, haja vista as circunstâncias que envolveram a partida: "Todos achavam que o Sport, motivado pelo fato do Leão ter sido chamado para ser o técnico da seleção brasileira, ganharia facilmente do Botafogo, e todos viram que a coisa não foi bem assim. Ganhamos um ponto muito importante em Recife, que nos dá uma certa tranqüilidade para continuarmos na luta pela classificação. Agora temos que encarar o Grêmio com a mesma pegada, mas, acima de tudo, temos que manter os pés no chão, pois ainda não conquistamos nada."

A diretoria alvinegra deve entrar com um protesto formal na CBF contra a escalação do árbitro Antônio Pereira da Silva nos jogos do Botafogo na Copa João Havelange.

L! Sportpress