São Paulo - O brasileiro Lucas Maciel, de 21 anos, classificou-se na quarta-feira para as quartas-de-final do torneio de tênis de mesa na Paraolimpíada de Sydney.

No primeiro jogo da chave B, classe 11 (para portadores de deficiência mental), Maciel derrotou o japonês Makoto Higuchi por 2 sets a 0 (21x17 e 21x14).

"Foi um jogo difícil, mas valeu", disse o brasileiro.

Com a vitória, Maciel garantiu a classificação para a próxima fase, na quinta-feira.

Na segunda partida, para definir quem terminaria na liderança da chave, o brasileiro foi derrotado por 2 sets a 0 (21 x 14 e 21 x 12) pelo espanhol Angel Garrido.

"O espanhol tem um nível altíssimo. Já foi campeão do mundo em sua classe, controlou o jogo, é um dos favoritos ao ouro", explicou o técnico Flavio Beloc.

Nas quartas-de-final, a partir de 23h40 de quinta-feira, Maciel enfrentará o húngaro Janos Laszlo.

Reuters