Atenas - O grego Theodoros Pangalos, ministro da Cultura, criticou nesta sexta-feira as propostas que circulam no Comitê Olímpico Internacional (COI) quanto a substituir Atenas pela canadense Toronto como sede da Olimpíada/2004. "Esses rumores são vulgares e não têm sustentação", assinalou.

A declaração do ministro se soma à carta de protesto enviada na semana passada ao COI por Gianna Angelopoulos-Daskalaki, presidente do comitê organizador da Olimpíada de Atenas, o ATHOC, justamente por causa dos boatos de que Atenas não tem mais condições de realizar os Jogos em 2004.

A imprensa grega responsabiliza "um membro canadense do COI muito interessado na sucessão de Juan Antonio Samaranch na presidência do COI no ano que vem". Seria Richard Pound, um dos vice-presidentes de Samaranch e forte candidato ao cargo que Samaranch deixará em 16 de julho de 2001 (o outro forte candidato é Jacques Rogge, que estará servindo como "olheiro" do COI no ATHOC - e que justamente é canadense -, em missão em Atenas marcada para o período entre o dia 22 e o 24).

Gianna havia pedido ao COI que "faça algo contra esses rumores, para que o ATHOC tenha paz e possa trabalhar". Segundo a carta enviada por ela a Samaranch em 24 de outubro e publicada nesta sexta-feira pela imprensa grega, "declarações de membros do COI denigrem a imagem dos gregos com relação à capacidade de organizar os Jogos". Gianna diz ainda que o ATHOC está "surpreso e desapontado" por ver comentários de Dick Pound, vice-presidente do COI, sobre a possibilidade de os canadenses tirarem a Olimpíada de Atenas".

Segundo a carta, "não é difícil ver que o Senhor Pound tenta estragar a imagem de Atenas/2004 internacionalmente, assim como a imagem do COI na Grécia". Gianna lembra ainda que Pound deveria saber que declarações como essas na época em que o ATHOC está finalizando seu programa de patrocínios assusta as empresas interessadas. "Como empresas vão cooperar se membros do COI criam a impressão de que os Jogos podem mudar de sede?"

Gianna Angelopoulos-Daskalaki chegou à presidência do ATHOC depois que o COI ameaçou tirar a sede olímpica de Atenas por causa do atraso no início de construções, ainda em abril. A advogada havia sido a grande responsável pela escolha da cidade, comandando o lobby da candidatura.

Agora, o comitê coordenador do COI, com o canadense Jacques Rogge, outro dos vice-presidentes de Samaranch, segue para Atenas para "conferir" o que está sendo feito, na última semana deste mês.

Pound e Rogge, agora as duas figuras mais importantes do COI, são adversários na suecessão de Samaranch na presidência do COI. Rogge já chegou a alertar o ATHOC e o governo grego, com seus ministros, para deixarem de brigar pelo controle da Olimpíada.

Desde a última "visita-vistoria" em agosto, uma série de problemas vem aparecendo. Um membro do ATHOC chegou a ser demitido depois de uma discussão pública com um ministro, no mês passado. Dias depois, o responsável pela organização da Olimpíada cultural pediu demissão, por não agüentar a burocracia, um dos grandes problemas de Gianna, como ela mesma já admitiu, depois chamando os políticos a se unirem "por uma causa nacional".

Agência Estado