Porto Alegre - Depois de só obter classificação para a oitavas-de-final da Copa João Havelange na última rodada da fase de classificação, o Grêmio não quer deixar escapar a oportunidade de chegar a mais um título nacional. O primeiro obstáculo será a Ponte Preta, nesta quarta-feira, às 20h30, no Olímpico.

Apesar de terem uma campanha um pouco pior do que seus adversários, os gaúchos não admitem outro resultado que não seja a vitória. Este resultado, de preferência com boa margem de gols, pode dar uma vantagem considerável para o segundo jogo das oitavas, domingo, em Campinas.

Na primeira fase, a Ponte somou 38 pontos e chegou na sétima posição, três à frente do Grêmio, que fez 37. No confronto direito, houve empate de 2 a 2 em Porto Alegre.

O técnico do Grêmio, Celso Roth, acredita que a maior tradição da camisa tricolor possa fazer a diferença na reta final. Para o primeiro confronto com a Ponte, ele espera pela recuperação do experiente meia Zinho, que disputou todos os 24 jogos da primeira fase, mas corre o risco de ficar de fora, com uma lesão no tornozelo esquerdo. Os médicos estão otimistas, mas se Zinho for vetado, Rodrigo Mendes entrará em seu lugar. Em compensação, quem reaparece é o atacante Ronaldinho, principal jogador da equipe.

Na Ponte Preta, o técnico Nelsinho Baptista pode apostar numa formação mais defensiva, com três cabeças-de-área, para tentar pelo menos um empate no Sul. Neste caso, Roberto seria escalado em lugar de Marco Aurélio. Com isto, ele tentaria decidir a classificação em casa, onde a Macaca conseguiu a maior parte de seus pontos. Em Campinas, a equipe obteve nove vitórias e um empate e sofreu apenas duas derrotas, sendo uma delas na última rodada, de 4 a 3 para o Fluminense.

O técnico da Ponte terá a volta de três titulares que não enfrentaram o time carioca. São eles os laterais Daniel, que estava lesionado, e Vágner, que cumpriu suspensão, e o zagueiro Ronaldão, que ficou de fora por causa de uma expulsão.

Grêmio   Ponte Preta   Ficha Técnica Local Olímpico Horário Quinta, 20h30 TV Pague-para-ver Juiz Luciano Augusto Almeida (DF) Grêmio Danrlei, Patrício, Marinho, Nenê e Sandro Neves; Ânderson Polga, Gavião, Itaqui e Zinho (Rodrigo Mendes); Ronaldinho e Warley - Técnico: Celso Roth Ponte Preta Adriano, Daniel, André Santos, Ronaldão e Vágner; Fabinho, Mineiro, Roberto (Marco Aurélio) e Piá; Hernâni e Washington - Técnico: Nelsinho Baptista

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