Rio - O presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), o espanhol Juan Antonio Samaranch, lamentou a morte do tetracampeão olímpico Emil Zatopek. Zatopek, uma das maiores lendas do atletismo mundial, tinha 78 anos e faleceu na manhã desta quarta-feira, em um hospital militar em Praga, capital da República Tcheca, seu país natal. Para Samaranch, Zatopek representava o espírito olímpico.

“Lembro-me perfeitamente dos Jogos de 1952. Estava em Helsinque (Finlândia), cobrindo o evento como jornalista e tive a sorte de presenciar a entrada de Zatopek no estádio rumo à vitória. Era a terceira de suas quatro conquistas e naquele momento o público estava todo de pé, gritando seu nome.”

Samaranch afirmou que fará o possível para estar presente aos funerais do ex-atleta. “ Se não puder ir, o embaixador Pal Schmitt, chefe de protocolo do COI, me representará”, garantiu o presidente da entidade, que chegou a visitar Zatopek em novembro de 1999, quando foi internado.

L!Sportpress