São Paulo - Sobraram oportunidades de gol no jogo mais importante da Copa João Havelange para São Paulo e Palmeiras. Faltou, porém, um finalizador. O empate por 1 a 1 no clássico de sábado mostrou que as equipes sentiram a ausência de um artilheiro. Por isso, os dois treinadores, o palmeirense Marco Aurélio e o são-paulino Levir Culpi, apostam no retorno de seus principais atacantes, Tuta e França, respectivamente, para garantir uma vaga nas quartas-de-final.

Um empate sem gols, quinta-feira, no Morumbi, classifica o Tricolor; a igualdade por 1 a 1 leva a decisão para as cobranças de pênalti e por 2 a 2 põe o Alviverde na próxima etapa da competição. A vantagem da equipe do Morumbi é apenas aparente se for levado em consideração o número de gols que o Palmeiras vem fazendo nos últimos jogos com a presença de Tuta. Fez pelo menos dois nas cinco partidas anteriores ao clássico de sábado.

"É indiscutível que o Tuta faz falta, porque ele é o ponto de referência no ataque e vive boa fase, marcando gols", comenta o técnico Marco Aurélio. Contra o São Paulo, o time teve várias oportunidades de gol em cruzamentos de Arce pela direita, que vinham sendo muito bem aproveitados pelo atacante. Basílio, Juninho e Galeano não tiveram a mesma sorte. "Se todos estão dizendo, acho que realmente fiz falta", brinca Tuta, que marcou dez gols em 14 jogos com a camisa palmeirense.

Levir Culpi espera poder contar com França para também colocar um pouco de medo no rival. Afinal, Sandro Hiroshi perdeu vários gols diante do Palmeiras. O artilheiro são-paulino ainda se recupera de uma contusão na coxa esquerda, mas os médicos têm esperança de que ele esteja bem até quinta-feira.

Depois de disputar um ótimo Campeonato Paulista, sendo um dos responsáveis pelo título, França passou a ter sérios problemas de contusão e não conseguiu manter a regularidade. A má fase coincidiu com o fracasso de sua transferência para o futebol europeu. Seu passe estava quase vendido para a Fiorentina, mas o clube italiano acabou ficando com Leandro. "É muito ruim ficar fora de uma partida decisiva", lamenta o jogador, referindo-se ao clássico de sábado.

França, que marcou oito gols na Copa João Havelange, acredita que pode se recuperar para disputar o segundo jogo com o Palmeiras, embora ainda sinta algumas dores na coxa direita. "Ele é um jogador importante para o time, mas foi prejudicado no segundo semestre por causa de uma série de contusões", afirma Levir Culpi.

Palmeiras e São Paulo terão uma “cara” um pouco diferente na quinta. O Alviverde não contará com Basílio, que cumprirá suspensão, mas poderá ter o retorno de Gilmar, recuperado de contusão. O Tricolor perdeu Alexandre, que foi expulso no sábado. Rogério Pinheiro, que não atuou por estar machucado, terá condições de jogo. Ayala continua fora.

Antes do clássico paulista, o Palmeiras decide, nesta terça-feira, uma vaga na final da Copa Mercosul, contra o Atlético-MG, no Mineirão. O time pode perder por até dois gols de diferença.

Agência Estado