São Paulo - A Unisanta, de Santos, será a maior atração da rodada desta quarta-feira do Campeonato Estadual Masculino de Basquete. O time dirigido pelo técnico José Medalha retorna ao torneio paulista depois de conquistar o título da Super Copa Caixa, no Recife, e, assim, assegurar participação no Campeonato Nacional, que será disputado a partir do dia 28 de janeiro. O time santista, sexto colocado no Estadual, enfrenta o Tilibra/Copimax, líder da competição, às 20h30, em Bauru.

Com jogadores experientes como o armador Álvaro, o ala norte-americano Molten e o pivô Rolando, a Unisanta tem 33 pontos ganhos no Campeonato Estadual, obtidos em 13 vitórias nos 20 jogos disputados até agora. O Tilibra, do técnico Guerrinha, tem 37 pontos (17 vitórias e 3 derrotas).

A conquista do time santista no Recife abriu uma vaga a mais para os times paulistas no Campeonato Nacional. O basquete de São Paulo terá agora 7 representantes entre as 18 equipes que vão disputar a competição.

Os outros seis times paulistas serão definidos após a disputa das quartas-de-final do Estadual (classificam-se os quatro vencedores do playoff e as duas equipes perdedoras desta fase mais bem colocadas na fase de classificação).

Além da Unisanta, já têm vaga garantida para o Campeonato Nacional o Vasco da Gama (atual campeão brasileiro), Apuel/Londrina (campeão do Paraná), Ipiranga/Blumenau (campeão de Santa Catarina), Ajax/Goiás (vice-campeão da Super Copa), e Botafogo, Flamengo e Fluminense (os três representantes do Rio).

Outros cinco jogos estão marcados para esta quarta-feira todos a partir das 20h30, pelo Campeonato Paulista. No Palestra Itália, o Palmeiras recebe o Marathon/Franca, em fase de ascensão técnica. Depois de um início irregular, o time francano derrotou o Pinheiros na última rodada por 66 a 62 e chegou à vice-liderança da competição. Outro clube em ascensão é o COC/Ribeirão Preto, que enfrenta a Hebraica/Blue Life, em Ribeirão. O COC venceu o Uniara/Fundesport por 98 a 92, na segunda-feira, em Araraquara, alcançando a terceira colocação.

As outras partidas são as seguintes: Pinheiros x São Caetano, no Poliesportivo do Pinheiros; Herbarium/São Bernardo x Uniara/Fundesport, em São Bernardo; e AGF/Casa Branca x Valtra/UMC, em Casa Branca.

Agência Estado