Rio - O brasileiro Luciano Burti inicia sua carreira como piloto oficial da equipe Jaguar de Fórmula 1 nesta sexta-feira, conduzindo o carro em Silverstone, no primeiro teste visando à temporada 2001. Burti guiará um modelo híbrido, que está sendo chamado de Jaguar R-1B, por contar com motor e câmbio do ano que vem.

O teste também marca o início da nova era da fabricante de pneus Michelin na F-1. Será a primeira vez que a marca francesa fará um teste oficial em sua volta à categoria. Além da Jaguar, Benetton e Williams também estarão equipados com esses pneus. “Vamos fazer apenas um "shakedown" para verificar se está tudo ok com o carro antes de embarcar para os testes em Jerez, que começam na semana que vem. Mesmo assim, será importante para darmos início aos trabalhos para 2001 da maneira mais rápido possível. A Jaguar teve um ano difícil em 2000 e, por isso, quanto mais rápido começarmos a trabalhar, melhor será o desenvolvimento do carro”, disse Burti.

O piloto brasileiro está bastante confiante na performance do Jaguar R-2:

“O carro deve ser bem melhor que o seu antecessor, mas ainda é cedo para saber se estaremos mais competitivos no ano que vem. A única certeza é que não será por falta de testes que vamos ficar para trás. O próprio lançamento do carro deve sair no começo de janeiro, mostrando que o time quer estar bem preparado no começo da temporada, quando a maioria das equipes enfrenta problemas no seu carro e é mais fácil de pontuar”.

O desempenho da Jaguar em 2001 está intimamente ligado à performance dos pneus Michelin. “Por isso, vamos testar já em dezembro motor, câmbio e os pneus que vamos usar em 2001. Temos que desenvolver essa parte, pois pode ser a diferença a nosso favor no ano que vem - afirmou o brasileiro”.

Com o fim de novembro, acabam também as férias de pilotos e equipes depois do banimento de testes entre o último GP e dezembro.

“É lógico que eu aproveitei para descansar no Brasil, mas eu também participei de muitos eventos e trabalho com a imprensa”, disse Burti, que também "trabalhou" nas 500 Milhas da Granja Viana, quando chegou em terceiro na corrida vencida por Rubens Barrichello, Tony Kanaan e Christian Fittipaldi.

“Há muito tempo eu não me divertia tanto numa corrida. As 500 Milhas trouxeram lembranças do meu início de carreira no kart. E também foi legal correr ao lado de amigos, como Rubens, e do meu irmão, Leonardo. Tudo é bem diferente do ambiente de pressão das categorias principais do automobilismo, mas agora é hora de voltar ao trabalho com a F-1, que não será pouco em 2001”, encerrou o piloto da Jaguar.

L!Sportpress