Salvador - O lateral Leandro pode ser o primeiro atleta do Vitória a deixar a equipe antes do início da temporada 2001. O jogador despertou interesse do técnico Zagallo, do Flamengo, e está sendo sondado para se transferir para o clube carioca.

O nome de Leandro está numa lista de prováveis reforços, divulgada pelo presidente reeleito do Flamengo, Edmundo Santos Silva, ao lado de nomes como Ronaldo e Vampeta.

Embora os jornais cariocas tenham publicado declarações de Santos Silva favoráveis à contratação de Leandro, a diretoria do Vitória desmente qualquer contato nesse sentido até o momento. A versão oficial do clube é que o lateral vai estar no elenco que estréia no Campeonato do Nordeste, no dia 17 de janeiro. O primeiro jogo do Vitória na competição está programado para o estádio dos Aflitos, contra o Náutico.

Entretanto, o alvirrubro pernambucano ainda não oficializou seu ingresso no Nordestão, ao lado do Santa Cruz. Os presidentes das equipes pernambucanas vão decidir a participação na Liga em reunião do dia 13. Os times estão insatisfeitos com a diferença entre as cotas de televisionamento pagas a Vitória, Bahia e Sport (R$ 900 mil) e a das outras 13 agremiações (R$ 200 mil).

O presidente do Vitória S/A, Paulo Carneiro, declarou que o Nordestão vai acontecer mesmo sem a presença de Náutico e Santa Cruz. "Se eles não quiserem participar, vamos convidar outros clubes", afirmou Carneiro.

Correio da Bahia