Fortaleza - Para um clube com cerca de 35 milhões de torcedores, uma temporada que termina com apenas um título conquistado pode ser considerada ruim. Ainda mais em se tratando do Flamengo. A conquista do bicampeonato estadual, em cima do rival Vasco, foi muito comemorada, mas não foi capaz de ofuscar os fracassos no restante de 2000.

O Rubro-Negro encerra o ano com 75 jogos realizados, dos quais venceu 39, empatou 16 e perdeu 21. Se por um lado teve alegria com o título estadual, por outro houve muita dor de cabeça nas outras competições do ano: Torneio Rio-São Paulo, Copa do Brasil, Copa dos Campeões, Copa João Havelange e Copa Mercosul.

A primeira competição oficial foi o Rio-São Paulo. O time, que estava no Grupo A, não passou da primeira fase, perdendo a classificação para São Paulo e Botafogo. Veio o Estadual e o Flamengo defendia o título conquistado em 99.

O Flamengo garantiu vaga nas finais contra o Vasco, depois de conquistar a Taça Rio. Na primeira partida da decisão, venceu por 3 a 0, gols de Athirson, Fábio Baiano e Beto. No segundo jogo, a torcida soltou o grito de bicampeão com uma vitória de 2 a 1, gols de Reinaldo e Tuta.

Enquanto disputava o Estadual, o Flamengo atuava na Copa do Brasil, mas não passou das quartas-de-final, em que teve pela frente o Santos. No Rio, no primeiro jogo, a vergonha: goleada de 4 a 0. Na volta, o Santos voltou a vencer, desta vez por 4 a 2.

Na Copa do Brasil, outro vexame. Nas oitavas-de-final, no 1 a 1 com o Bahia, o lateral Athirson foi flagrado no exame antidoping, sendo suspenso preventivamente. Sua absolvição só veio mais tarde, a tempo de voltar para ajudar o time a vencer o Estadual.

O segundo semestre foi aberto com a Copa dos Campeões, caminho mais curto para o Flamengo voltar à Libertadores. Depois de passar pelo Goiás, na primeira fase, o time foi eliminado pelo Palmeiras (que se tornaria campeão) nas semifinais.

Após a frustração, veio a reação. O Flamengo contratou as "estrelas" Gamarra, Edílson, Denílson e mais tarde Alex. Terminou não dando certo. Na Copa João Havelange, uma seqüência de cinco jogos sem vencer, contra Ponte Preta, Botafogo, Sport, América-MG e Portuguesa. Na última derrota, Carlinhos não resistiu e foi demitido. Para tentar o milagre da classificação, Zagallo foi contratado mas a reação não surtiu muito efeito.

Já na Mercosul, o Rubro-Negro lutava pelo bicampeonatomas caiu nas quartas-de-final, quando cruzou com o River Plate. A temporada foi encerrada com o time fazendo 157 gols e sofrendo 104 (saldo de 53). O artilheiro foi Petkovic, com 28, quatro a mais do que Reinaldo.

O Povo