Rio - O Minnesota Timberwolves soube se aproveitar bem da ausência de Shaquille O'Neal e derrotou o LA Lakers por 96 a 83, em Minneapolis. A equipe chegou à oitava vitória consecutiva e se manteve em terceiro na Divisão do Meio-Oeste. Já o Lakers perdeu dois dos três jogos sem O'Neal, que está com uma lesão em um tendão do pé direito. Os atuais campeões estão em terceiro na Divisão do Pacífico e sofreram sua 16ª derrota, superando a marca da última temporada regular.

O destaque dos Wolves foi o ala-pivô Kevin Garnett, com 21 pontos, dez rebotes e seis assistências. O armador Terrell Brandon anotou 19 pontos, sete rebotes, sete assistências e quatro roubos de bola. Pelo Lakers, o armador Kobe Bryant teve problemas para superar a forte marcação. Ainda assim, conseguiu marcar 24 pontos. Além disso, apanhou nove rebotes e deu três tocos. O calouro Mark Madsen veio do banco e terminou com 15 pontos e oito rebotes.

O Minnesota dominou a partida desde o início e já no intervalo tinha uma vantagem de dez pontos. No segundo tempo, a diferença chegou a subir para 18. O Lakers ainda tentou esboçar uma reação, mas sentiu a falta de Shaq e acabou sucumbindo à boa fase do time da casa.

L! Sportpress