São Paulo - Recordista brasileiro e sul-americano dos 200 metros rasos, com o tempo de 19s89 - obtido há dois anos em Munique - Claudinei Quirino está se despedindo da modalidade. Este ano será o último em que o atleta medalha de prata nas Olimpíadas de Sydney no revezamento 4x100 metros correrá a distância.

Depois de testes realizados nos laboratórios do Instituto de Ciências Esportivas Gatorade, nos Estados Unidos, Claudinei foi convencido a mudar de modalidade para os 400 metros. Ele também não correrá mais os 100 metros rasos. A mudança acontecerá em definitivo a partir de 2002, visando já as Olimpíadas de Atenas, em 2004. O melhor brasileiro nos 400 metros hoje é Sanderlei Parrela, recordista brasileiro e sul-americano com 44s29.

As análises feitas no laboratório americano constataram que o organismo do atleta brasileiro é bem condicionado para suportar uma maior distância. "Vontade de mudar eu não tinha, mas como ficou provado que posso render melhor nos 400 metros, vou apostar nisso", diz Claudinei, que já tem índice para disputar em agosto os 200 metros no Mundial de Atletismo em Edmonton, no Canadá.

Jaime Netto diz que será melhor para Claudinei disputar provas de 400 metros porque a concorrência nessa modalidade não é tão grande como nos 100m ou 200m. "Com a aposentadoria de Michael Johnson (recordista mundial dos 200m e 400m), ele tem boas chances de se destacar. Nos 100m e 200m, a concorrência é muito grande, principalmente dos americanos. Tem um cinco ou seis que são do mesmo nível ou até melhores do que ele", afirmou.

JB Online