Duesseldorf - Os breves momentos de alegria do norte-americano Pete Sampras nas quadras de saibro este ano acabaram nesta terça-feira com uma derrota para o russo Marat Safin na Copa do Mundo de equipes, disputada em Duesseldorf, por 7/6 (7/0) e 7/5.

Sampras, atualmente quinto no ranking de entradas da Associação de Tenistas Profissionais (ATP), sofreu com um dia inspirado de Safin. "Acho que bati na bola muito bem. Cometi apenas alguns erros, mas não se pode errar contra Safin'', disse Sampras, que venceu sua primeira partida no saibro no domingo, pelo torneio de Duesseldorf.

O confronto foi um replay da final do Aberto dos Estados Unidos no ano passado em que também o russo levou a melhor.

A derrota para o russo, de 21 anos, não deve ter um impacto maior na preparação de Sampras para o Aberto da França, que começa na próxima segunda-feira. "Faz parte do processo'', disse Sampras, de 29 anos, que já ganhou 13 Grand Slams, mas nunca em Roland Garros.

Reuters