São Paulo - Pelo terceiro ano seguido, o São Paulo ficou no "quase" para voltar à Libertadores, torneio que não disputa desde 1994. Agora, para voltar a sonhar com a América, precisa chegar à final do Brasileirão deste ano para ficar com a última vaga brasileira na competição. Grêmio e Flamengo já estão garantidos.

Nas três vezes, detalhes tiraram o Tricolor da Libertadores. Em 99, os dois finalistas do Campeonato Brasileiro tiveram lugares cativos no torneio. Mas, na semifinal com o Corinthians, veio a primeira desilusão. “O Raí perdeu dois pênaltis numa mesma partida. É o tipo de caso que só ocorre uma vez a cada 100 anos”, lembra o goleiro Rogério Ceni, citando o primeiro jogo com o Timão.

Depois, o São Paulo não conseguiu tirar a diferença.

No ano passado, a vaga para a Libertadores era dos são-paulinos até os 44 minutos do segundo tempo, na decisão da Copa do Brasil. Foi a vez de o Cruzeiro fazer um gol no fim e tirar o São Paulo.

Agora, um golzinho de diferença tirou do Tricolor a chance de brigar pela vaga na Libertadores.

Na quarta-feira, em Maceió (AL), faltou um gol para o time paulista levar a final com o Flamengo para os pênaltis e ainda sonhar. A vitória de 3 a 2 no segundo jogo não compensou a derrota de 5 a 3 no domingo, em João Pessoa (PB).

”Ficamos perto de voltar à Libertadores em três oportunidades, mas acho que essa última foi a mais difícil de ser assimilada. Jogamos boa parte com um ou dois homens a menos e ainda assim conseguimos a vitória”, lamenta Rogério Ceni, que gostaria de voltar à competição continental em 2002, exatamente 10 anos depois da primeira conquista do clube.

L!Sportpress