São Paulo – O brasileiro Gustavo Kuerten, o Guga, vai ter pela frente o australiano Andrew Ilie (68º colocado no ranking mundial e 52º na Corrida dos Campeões) na estréia do Torneio de Stuttgart, na Alemanha.
Por ser cabeça-de-chave, Guga começa o torneio, que distribui US$ 1 milhão em prêmios, na segunda rodada. A partida acontece por volta das 11h30 desta terça.
Ilie garantiu a classificação ao vencer o alemão Lars Burgsmueller por 6/1 e 6/3 nesta segunda.
Ainda pela chave do catarinense, o espanhol Tommy Robredo eliminou o americano Michael Russel por 6/2, 6/7 (5-7) e 6/3 e agora terá pela frente o romeno Andrei Pavel. Quem ganhar esta partida, enfrentará o vencedor do confronto de Guga contra Ilie.
Guga e Ilie só se pegaram uma vez em torneio da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais). No Torneio de Dubai (Emirados Árabes), disputado em quadra rápida, em 99, quando o brasileiro levou a pior: duplo 6/4.
O jogo é o primeiro que o brasileiro disputa depois da conquista do tricampeonato de Roland Garros e o adversário, é um velho conhecido. “Apesar de ter jogado com ele só uma vez, a gente se conhece bem do circuito,” disse Guga. “O principal nesse jogo vai ser me preocupar comigo mesmo e encontrar o meu ritmo,” completou o tenista, que jogou a sua última partida no dia 10 de junho, contra o espanhol Alex Corretja, na final de Roland Garros.
Se vencer Ilie, Guga marca cinco pontos na Corrida e outros 25 no ranking mundial.
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