Toronto - O canadense Donovan Bailey, campeão olímpico e recordista mundial dos 100 metros rasos nas Olimpíadas de Atlanta em 1996, disse que não está sendo valorizado em seu próprio país. O corredor, que disputa no final de semana o mundial de atletismo em Edmonton, expressou sua frustração durante uma entrevista para o site do mundial, na quinta-feira.

``Se você chega em quinto nas Olimpíadas, você é um herói no Canadá. Se você faz algo como fiz, e que não se conquistava desde 1968, bem, você estava bom naquele dia. Mas depois, o que acontece?'', lamentou Bailey.

Em reportagens recentes, os jornais têm questionado a seriedade das contusões de Bailey, dizendo que o corredor estava usando-as como desculpa para uma possível fraca performance em Edmonton.

Mas Bailey, que é um dos únicos três homens a bater o recorde mundial dos 100 metros junto com o campeonato mundial e as Olimpíadas, disse estar agradecido com os fãs canadenses que têm o apoiado.

``A única razão para voltar é que o mundo está no Canadá. É a única razão'', disse Bailey. As performances de Bailey caíram nos últimos anos, depois de seguidas contusões e uma briga com o fundista Bruny Surin.

Surin, junto com Bailey, venceu o revezamento 4x100 em Atlanta.

Mesmo com o diagnóstico de lesão na cartilagem de seu joelho esquerdo, Bailey decidiu correr nas baterias preliminares dos 100 metros em Edmonton.

``Não tenho nada a provar. Ano passado, tive absolutamente nenhum controle de como senti quando caí na pista, para mim, estou apenas correndo'', disse o canadense.

Reuters