Nova Iorque - O campeão da Volta da França, o norte-americano Lance Armstrong, admitiu que ficou chateado com os comentários de Greg LeMond, o outro único norte-americano a vencer o Tour, sobre sua relação com o médico italiano Michele Ferrari.

``Fiquei chateado, e surpreso mais do que tudo'', disse Armstrong sobre os comentários de LeMond em um artigo à revista Sports Illustrated.

LeMond disse no artigo que ``Ferrari é um câncer no esporte, e que é triste que Lance tem trabalhado com o médico por cinco anos''.

``Teria todo o cuidado no mundo por Armstrong se achasse que ele fosse limpo, mas até o julgamento do Dr. Ferrari, não podemos saber com certeza', disse LeMond no artigo.

Ferrari espera por seu julgamento na Itália por duas acusações -- administração de produtos perigosos à saúde e por fraude no esporte.

Armstrong disse aos repórteres em Nova York na quinta-feira que ligou para LeMond para conversar sobre seus comentários. ``Greg é um herói para mim. Não estaria aqui hoje se não fosse por ele'', disse o ciclista de 29 anos.

Armstrong, que diz que Ferrari é apenas um amigo, disse que LeMond não se desculpou. O ciclista nunca testou positivo por qualquer substância proibida e insiste que está onde está por ter trabalhado duro. ``Trabalhamos mais duro. É isso que vejo. É isso que sei'', disse Armstrong.

Reuters