São Paulo – A Copa do Mundo de 2002 ganhou seu nono participante na noite desta quarta-feira. A Argentina derrotou o Equador, por 2 a 0, em Guyaquil, e carimbou seu passaporte rumo ao Mundial de Japão e Coréia do Sul.
Os argentinos lideram as Eliminatórias Sul-Americanas com 35 pontos ganhos em 14 jogos. Foram 11 vitórias, dois empates e apenas uma derrota, justamente para o Brasil, por 3 a 1, no Morumbi. Os brasileiros, no entanto, ainda estão longe de garantir a vaga.
Já estão garantidos no Mundial França, campeã mundial, Japão e Coréia do Sul, países sedes. Nas Eliminatórias, apenas a África já encerrou a disputa. As cinco vagas ficaram com Senegal, África do Sul, Nigéria, Tunísia e Camarões.