Rio - O brasileiro Alexandre Barros, da Honda, fez o segundo melhor tempo na primeira sessão de treinos para o GP do Japão de Motovelocidade na categoria 500cc. Barros fez o tempo de 1min51s007, ficando atrás do americano Keny Roberts Jr., da Suzuki, que fez 1min50s944, marcando a pole provisória. A corrida será disputada no domingo, no circuito de Motegi.
Em terceiro lugar ficou o italiano Loris Capirossi, companheiro de Barros na West Honda Pons, com o tempo de 1min51s141. Os dois italianos que lutam pelo título mundial vieram em seguida. Max Biaggi, vice-líder, foi o quarto com sua Yamaha, com 1min51s778, sete milésimos à frente do líder Valentino Rossi, da Honda.
O GP do Japão é a 13ª das 16 etapas do Campeonato Mundial. Rossi tem 42 pontos de vantagem sobre Biaggi e é o grande favorito ao título. O treino que define as posições no grid de largada será disputado neste sábado.