Lisboa - Antônio José Conceição Oliveira, o Toni, confirmou nesta quinta-feira que deixará de ser técnico do Benfica "por decisão própria" e para facilitar para seu sucessor a obtenção de "melhores resultados".

Em entrevista coletiva, Toni disse: "o sonho não se realizou comigo, mas espero que o novo treinador do Benfica encontre seu caminho."

Por sua vez, o presidente do clube, Manuel Vilarinho, disse que este era "um dia muito triste", porque sempre pensou que Toni fosse o melhor treinador para o Benfica e que estas são "as contingências" do futebol.

Os candidatos mais prováveis para ocupar o lugar de Toni são Carlos Queirós, atualmente técnico da seleção da África do Sul, e José Mourinho, que hoje treina o União de Leiria.

Mourinho foi substituído pelo próprio Toni há quase um ano no comando do Benfica, uma das três equipes da capital portuguesa, ao lado do Sporting e do Belenenses.

Mourinho abandonou a entidade sediada no estádio da Luz em dezembro de 2000, e Toni foi treinador durante 384 dias. Toni, de 55 anos, foi jogador do Benfica entre 1968 e 1981, e já tinha treinado o time em dois períodos anteriores, entre 1987 e 1989, e entre 1992 e 1994.

O Benfica foi eliminado recentemente da Copa de Portugal pelo Marítimo e ocupa a quarta colocação no campeonato português com 28 pontos, cinco a menos que o líder, seu principal rival, o Sporting.

Efe