Salt Lake City - Helicópteros Blackhawk e caças F-16 armados com mísseis vão patrulhar os Jogos Olímpicos de Inverno deste ano, procurando por invasores ilegais do espaço aéreo restrito criado ao redor do local das competições, em Salt Lake City, EUA.

``Aviões comerciais e privados poderão voar na área, mas terão de ter permissão antecipada, apresentar planos de segurança reforçada e estar preparados para manter contato constante com os controladores de tráfego aéreo'', afirmaram autoridades norte-americanas.

O ``círculo olímpico'' é uma área de 170 quilômetros de diâmetro cujo centro é o Aeroporto Internacional de Salt Lake City e que abrange todas as instalações relacionadas com os jogos.

Também haverá ``mini-bolhas'' de espaço aéreo restrito sobre alguns locais específicos.

As restrições estarão em vigor durante os Jogos de Inverno, que acontecem de sexta-feira até o dia 24 de fevereiro.

Cerca de 12 helicópteros Blackhawk desarmados, sob a supervisão do Serviço de Alfândega dos EUA, e 48 F-16 participarão das operações de vigilância das Olimpíadas.

``Temos a capacidade de voar para perto de um avião, anotar seu número e colocar esse número em nosso banco de dados a fim de verificarmos se essa aeronave já esteve envolvida em alguma atividade ilegal'', afirmou Kevin Bell, porta-voz da alfândega.

``Qualquer aeronave que entrar (sem permissão dentro do 'círculo olímpico') será confrontada por aviões de patrulha aérea'', afirmou o tenente James Morrison, porta-voz da Força-Tarefa Conjunta Olimpíadas. Os caças F-16 estarão armados com mísseis AIM-9 e AIM-120, capazes de derrubar desde pequenas aeronaves até grandes aviões de carga.

Reuters