São Paulo – O Palmeiras venceu o América por 4 a 3, na tarde deste domingo, e assumiu a liderança do Torneio Rio-São Paulo. Com a partida empata por 2 a 2, o árbitro marcou um pênalti inexistente em Itamar, que matou o time carioca na partida.

O Palmeiras soma agora 16 pontos, enquanto o América ainda não pontuou.

Depois do fiasco contra o ASA, o Palmeiras precisava de uma vitória para melhorar o ânimo do elenco e dos torcedores. O adversário era o América, aparentemente tão inofensivo quando o time alagoano, mas qualquer vacilo poderia ser fatal. E o pesadelo quase se instalou no Parque Antártica.

Para evitar mais um vexame, o time de Luxemburgo começou no ataque. Logo aos dois minutos de jogo, Itamar aproveitou o cruzamento de escanteio e tentou uma bicicleta, que passou por cima do gol. Aos 9, Alex deixou Christian na cara do gol, mas a zaga americana travou na hora do chute. Dois minutos depois, Itamar tentou mais uma vez, de fora da área. E chutou para fora.

O Palmeiras tinha mais a posse de bola, mas não aproveitava as oportunidades. Itamar era o jogador que mais desperdiçava chances de abrir o placar. Já o time do técnico Renato Carioca tentava se defender de qualquer maneira. As poucas decidas ao ataque não assustavam o goleiro Marcos.

Para o segundo tempo, Luxemburgo chamou todos os jogadores para o vestiário e mudou o time. Colocou Muñoz e Juliano buscando deixar sua equipe mais ofensiva. As alterações surtiram efeito e o Palmeiras começou pressionando o time carioca. Arce era a maior arma palmeirense nas cobranças de falta e nos lançamentos. Mas se o time de Luxemburgo tentava marcar, o América também queria o gol. E conseguiu. Aos 17 minutos, Jackson recebeu a bola e chutou de fora da área. O goleiro Marcos tentou defender, mas não alcançou.

Insatisfeita com o rendimento da equipe, a torcida do Palmeiras passa a gritar "olé" enquanto os jogadores do América tocavam a bola. E mesmo quando Arce, aos 22 minutos, cobrou escanteio e Christian empatou a partida, a torcida permaneceu imóvel e não comemorou o gol. Só mesmo com o desempate de Muñoz, dois minutos depois, é que os torcedores vibraram. E aí nem parecia o Palmeiras do primeiro tempo. O time partiu para o ataque e levava cada vez mais perigo ao gol de Marcelo Leite. Mas, aos 28 minutos, Tinho cabeceou e marcou o segundo do time americano. Um balde de água fria no time do Parque Antártica.

Mesmo com o empate, o time de Luxemburgo não desistiu da partida. Aos 32 minutos, Itamar se jogou dentro da área. O juiz marcou pênalti que Arce cobrou para marcar o terceiro do Palmeiras. O desempate mudou o espírito dos palmeirenses que, dez minutos depois, marcaram o quarto, com Juninho em bela jogada.

Daí até o fim do jogo, só deu Palmeiras. A torcida passou a gritar o nome dos jogadores. No finzinho da partida, o América ainda teve tempo de marcar o terceiro gol, mas a vitória, suada, ficou mesmo com o Palmeiras.

Palmeiras 4 X 3 América-MG Local Parque Antártica, em São Paulo (SP) Data e Horário 24/2 - 16h Árbitro Sérgio Carvalho (DF) Auxiliares César Vaz (DF) e Enio Ferreira (DF) Gols Christian, aos 22' (2T), Muñoz, aos 24' (2T), Itamar, aos 32' (2T) e Juninho, aos 41' (2T) - Palmeiras; Jackson, aos 17' (2T), Tinho, aos 28' (2T) e Gil, aos 48' (2T) - América Palmeiras Marcos; Arce, Alexandre, César e Adalto; Galeano (Juliano), Fernando, Fernandes (Muñoz) e Alex (Juninho); Itamar e Christian - Técnico: Wanderley Luxemburgo. América Marcelo Leite, Robson, Jackson, Tinho e Cássio; Nelson, Ayupe, Piá e Ricardo Mendes (Ratinho), Fágner e Boiadeiro (Gil Bala) - Técnico: Renato Carioca Cartões amarelos Arce (PAL); Fágner, Jackson e Ayupe (AME)