Em 8 de junho de 1962, 14 alemães orientais desarmados, incluindo uma mulher com um bebê nos braços, sequestraram um barco de passageiros no rio Spree. Apesar dos disparos dos guardas na fronteira, o grupo conseguiu chegar até o lado ocidental ileso. Em eventos semelhantes em datas distintas, pelo menos outras duas pessoas foram mortas ao tentar atravessar nadando o rio.