SAIBA MAIS

• Principais cidades: Tel Aviv, Haifa.

• Idiomas: Hebreu e árabe.

• Religiões: judeus (81%), muçulmanos (14,5%), cristãos (3%), druzos (1,7%).

• Forças armadas: estimadas em 172.500 no exército regular, e 425.000 reservistas

• Política: Democracia parlamentar sem constituição.

• Economia: altas tecnologias e exportação de armas.

O Estado de Israel, criado em 1948, tem 21.121 km2. O país possui fronteiras ao norte com o Líbano, ao nordeste com a Síria, a leste com a Jordânia e ao sul com o Egito. Em 1967, Israel anexou Jerusalém Oriental e em 1981 as colinas do Golã. Esses territórios, cuja soberania está em discussão, não se incluem na superfície do país.

São 6,2 milhões de habitantes, dos quais 18% (aproximadamente um milhão) são árabes israelenses e 240.000 representam outras minorias. A capital Jerusalém, disputada e não reconhecida pela comunidade internacional, é uma cidade de 600 mil habitantes, dos quais mais de 200 mil são palestinos.

O Estado de Israel foi proclamado no dia 15 de maio de 1948, após uma votação no ano anterior da ONU que recomendou a partilha da Palestina em dois estados: um hebreu e outro árabe. Desde sua criação, quatro guerras opuseram Israel aos vizinhos árabes: a guerra da Independência (1948), a guerra israelense-egípcia (Suez, 1956), a guerra dos Seis Dias (junho de 1967) e a guerra do Yom Kippur ou guerra de outubro em 1973.

Em junho de 1982 as tropas israelenses invadiram o Líbano e não se retiraram até 1985, mas mantiveram uma "zona de segurança" no sul do país, de onde Israel se retirou em maio de 2000. O exército israelense também enfrentou duas Intifadas (revolta palestina) na Cisjordânia e na Faixa de Gaza. A primeira entre 1987 e 1993. A segunda, que ainda prossegue, começou a 28 de setembro de 2000.

Redação Terra