Não dá para se despedir de Petrópolis sem visitar o Palácio Quitandinha (Avenida Estados Unidos, 2). O prédio, de 1944, foi construído para ser o maior hotel-cassino da América do Sul. Sua cúpula de 30m de altura por 50 de diâmetro chega a repetir 14 vezes o som da voz humana - daí o apelido de Salão do Eco.
O lugar era tão badalado, que celebridades internacionais dos anos 40, como Marlene Dietrich, Lana Turner e Orson Welles, passaram por lá. Com a proibição do jogo no Brasil, em 1946, suas instalações foram fechadas.
Hoje, os apartamentos do hotel são alugados como flats e os salões, as salas de estar e de jogos estão abertas à visitação. Em fevereiro de 2000, um pouco do glamour do Quitandinha foi resgatado com a entrega do Grande Prêmio Cinema Brasil. O Prêmio Gláuber Rocha, concedido ao melhor filme de 1999, ficou com Orfeu, de Cacá Diegues.
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Redação Terra