Dragon Ball (episódios 1 – 153)
A primeira fase do desenho animado, conhecida unicamente como Dragon Ball, foi exibida no Japão entre os anos de 1986 e 1989. A série foi produzida pela Toei Animation, uma das maiores empresas de animação do mundo. No geral, Dragon Ball é muito fiel ao mangá de Akira Toriyama, com diálogos reproduzidos quase de forma idêntica.
Nesta fase, Goku tem cerca de 12 anos e sai pelo mundo em busca das Dragon Ball ao lado da adolescente Bulma, uma jovem que pretende reunir os sete objetos místicos para invocar o dragão Sheng Long e encontrar o homem perfeito.
Ao longo dos episódios, Goku enfrenta o imperador Pilaf, que quer conquistar o mundo; a força militar Red Ribbon e Piccolo Daimao, o rei dos demônios e grande inimigo do filme Dragonball Evolution.
No final desta fase série, Goku – já um jovem rapaz - se casa com Chi-Chi, a filha do Ox-King, que lhe fora prometida quando ambos ainda eram crianças.