Sydney - O presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, anunciou neste sábado que a bandeira olímpica original foi recuperada pelo COI, depois de ter sido roubada pelo atleta americano Harry Prieste há 80 anos.
O atleta guardou a bandeira até hoje como recordação por ter participado dos jogos de Antuérpia, em 1920, na Bélgica. Prieste chegou a ganhar uma medalha de bronze nos saltos ornamentais (plataforma de 10metros).
“O americano Harry Prieste, que lutou na Primeira Guerra Mundial e tem atualmente 103 anos, levou a bandeira que foi içada no estádio olímpico em 1920. Ele chegará a Sydney nesta semana para colocar a bandeira novamente à disposição do Comitê", explicou Samaranch.
Documentos da época mostram que havia diferentes bandeiras olímpicas nas sedes das competições, mas acredita-se que a bandeira roubada seja a que ficava hasteada no estádio principal. Seu desenho, de cinco anéis entrelaçados sob um fundo branco, foi imitado nas Olimpíadas seguintes.
Segundo o fundador dos Jogos da era moderna, o barão Pierre de Coubertin, este símbolo representa os cinco continentes e suas cores (azul, amarelo, negro, verde e vermelho). Samaranch fez tal declaração durante a inauguração de um monumento em homenagem aos atletas olímpicos que morreram nas diferentes guerras, cerimônia realizada no Centro de Sydney.
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