Sydney - Seis triatletas brasileiros estão em busca de uma medalha nos Jogos Olímpicos de Sydney, e o triatlo do Brasil faz sua estréia na próxima sexta-feira, às 20h (de Brasília), com a largada da prova feminina da modalidade.
Os 1,5 km de natação, 40km de ciclismo e outros 10km de corrida serão percorridos Mariana Ohata, sexta colocada no Rio de Janeiro em Lausanne, na Suíça, em etapas do circuito mundial; Sandra Soldan, bronze no Sul-Americano deste ano, em Mar del Plata, na Argentina; e Carla Moreno, medalha de prata no Pan-Americano de Winnipeg, no Canadá. Domingo será a vez de a equipe masculina - formada por Armando Barcelos, Juraci Moreira e Leandro Macedo - entrar em ação.
A Austrália, com Loretta Harrop e Michelle Jones (bicampeã mundial em 92/93 e líder do ranking), é favorita à medalha de ouro, mas a França, bem representada com Isabelle Mouthon-Michelly''''s, corre por fora com boas chances de ocupar o lugar mais alto do pódio.
Para a prova feminina, como a temperatura da água estará baixa - em torno dos 14º C - por causa da hora, as atletar decidiram usar roupas de borracha, sendo que a prova de natação será vigiada por um grupo especial de mergulhadores, atentos à presença tanto possível quanto indesejável de tubarões.
Para a disputa da prova de triatlo, não há distinção entre homens e mulheres, que têm de ter o mesmo fôlego para completar as mesmas distâncias. A organização, no entanto, estima que os homens completem a prova em torno de 1h50min após a largada e as mulheres, cerca de 2h após o início da competição.
O cálculo foi feito baseando-se na média de 20 minutos para a natação, 60 minutos para o ciclismo e 30 minutos para a corrida. Ao todo, serão 104 triatletas, sendo 55 homens e 49 mulheres, que garantiram vaga para os Jogos Olimpícos pelo ranking mundial, com cada país inscrevendo no máximo três competidores.
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