Sydney - Os aplausos do público foram a tônica da participação da mineira Maria Elisabete Jorge, 43 anos, no levantamento de peso. Participando pela primeira vez numa edição das Olimpíadas, Maria Elisabete ficou em décimo lugar na modalidade, após três tentativas de 60 kg no arranco, tendo êxito apenas na última; conseguindo de primeira o arremesso de 75 kg; e falhando nas duas tentativas de arremessar 80 kg.
Com o reconhecimento do público, o fim do sonho de conquistar uma medalha olímpica não foi difícil de ser aceito.
A brasileira, após a prova, preferiu exaltar suas vitórias e virtudes. Maria Elisabete, com uma ponta de orgulho, achou melhor lembrar ter sido a primeira brasileira a estar na base em que os atletas ficam para suas exibições, a plataforma olímpica.
Sincera, agradeceu o apoio dos torcedores, o que considerou ser conseqüência de sua posição de atleta veterana. No entanto, garantiu ter condições de estar em Atenas, sede dos próximos Jogos Olímpicos, em 2004.
Apesar dos problemas com o equipamento de treino - diferente do que usa no Brasil e que, por isso, machucou suas mãos - Maria Elisabete disse que se sentia aliviada por ter evitado a desclassificação. A brasileira chegou a se tratar com médicos do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), mas não podia pararde treinar, o que dificultava a cicatrização dos ferimentos.
Durante a prova, no Sydney Convention Centre, suas mãos chegaram a sangrar. Mas o
esforço não foi em vão. A décima colocação, com 135 kg, foi uma vitória.
Izabela Dragneva, da Bulgária, conquistou a medalha de ouro, com 190 kg. Tara Nott, dos EUA, com 185 kg ficou com a prata e Raema Rumbewafm, da Indonésia, com o bronze, com 180 kg.
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