Sydney - O torneio de atletismo teve nesta sexta-feira mais um dia de supresas em outra etapa sem recordes mundiais. O resultado mais inesperado foi obtido nos 1.500 metros rasos, prova em que o marroquino Hicham El Guerrouj era o grande favorito. A vitória, porém, foi alcançado pelo queniano Noah Ngeny, com a marca de 3min32s07, novo recorde olímpico (o anterior ainda era do inglês Sebastian Coe, com 3min32s53, desde 1984). Guerrouj, recordista e bicampeão mundial, teve de conformar-se com a medalha de prata, com 3min32s32, seguido do queniano Bernard Lagat, com 3min32s44.
Desconsolado, o corredor marroquino, um dos fenômenos do esporte, ficou estarrecido com a segunda colocação. Ao cruzar a linha de chegada, sentou-se inconformado na pista, parecendo não saber o que se passava. Ao ver os quenianos comemorarem a vitória e a terceira colocação, com as bandeiras do país, deixou rapidamente o local.
"Do mesmo modo que recebemos as vitórias temos de receber os resultados não tão bons", disse o corredor, muito abatido. "Ser favorito causa uma pressão muito grande e, num dia ruim, as coisas acabam se complicando." Guerrouj, aos 26 anos, espera lutar pela sonhava medalha olímpica de ouro na Grécia, em 2004. "Sou um atleta ainda jovem, com potencial para crescer", observou o meio-fundista, recordista mundial da especialidade desde 1998, com a excepcional marca de 3min26s00. "Quero muito conquistar um título olímpico." O queniano Noah Ngeny não ficou constrangido ao comemorar a vitória inesperada na frente do adversário. "Este é o dia mais feliz da minha vida", afirmou o corredor. "Fui melhor e ganhei a medalha para minha família, para meus amigos e para minha carreira."
No salto com vara, o norte-americano Nick Hysong, de 28 anos, quebrou o seu recorde pessoal para conquistar a medalha de ouro da especialidade, com 5,90 metros. Ele ultrapassou a marca em sua primeira tentativa e, por isso, ficou com a vitória. Lawrence Johnson, também dos Estados Unidos, ficou com a prata, seguido do favorito, o russo Maksim Tarasov, atual campeão mundial - os dois também com 5,90 m.
Outra surpresa ocorreu nos 50 quilômetros em marcha atlética, com a vitória do polonês Robert Korzeniowski, que passou para a história como o primeiro atleta a ganhar medalha de ouro nas duas provas de marcha (venceu também os 20 quilômetros).
Ele completou a distância em 3h42min22. O atleta mais aplaudido na prova, porém, foi o inglês Chris Maddocks, que cruzou a linha de chegada, diante de 94 mil pessoas, 1h09min50 depois do vencedor. Nas outras provas finais, os vencedores foram a polonesa Kamila Skolimowska, no lançamento do martelo, com 71,16 metros, novo recorde olímpico; e o queniano Reuben Kosgei, nos 3.000 metros com obstáculos, com o tempo de 8min21s43.
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