São Paulo – O paulista João Paulo Oliveira, vencedor da 16ª etapa do Campeonato Sul-Americano domingo passado no circuito Sul-Americano de Piriápolis, recebeu o convite para participar da seletiva para escolha de pilotos da equipe Petrobras Júnior visando a disputa do Campeonato Internacional de F-3.000. A competição, que pela primeira vez vai ter uma prova no Brasil em 2001, é o último degrau antes da Fórmula 1.

"Estou muito feliz por poder fazer esse teste. Correr na Europa sempre foi um sonho para mim e eu considero essa oportunidade uma grande honra", declarou o piloto, de 19 anos e apenas dois anos e meio de experiência ano automobilismo. Ele passou discretamente pelas Fórmula Ford e Chevrolet em 98 e, no ano passado, ganhou o título da categoria B da F-3 Sul Americana. Neste ano, passo para categoria principal e é o vice-líder, disputando o título com o brasiliense Vítor Meira. "Minha prioridade ainda é o título da Fórmula 3. Vou atender ao convite da Petrobras mas sei que terei como concorrentes pilotos com muito mais experiência, e que não vai ser fácil garantir a vaga.”

Os testes serão realizados nos dias 17 e 18 próximos no circuito espanhol de Jerez de La Frontera. João Paulo de Oliveira terá como rivais Enrique Bernoldi e Mário Haberfeld, que já disputaram a F-3.00 Internacinal, Ricardo Sperafico (líder da F-3000 italiana) e Vítor Meira. "Vou procurar fazer o meu trabalho e aproveitar ao máximo o aprendizado que será guiar esse carro", disse.

Redação Terra