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Larri e seu pupilo Guga

Rio - O tenista brasileiro Gustavo Kuerten, o Guga, e o russo Marat Safin vão dominar o circuito profissinal do esporte nos próximos anos em todos os tipos de quadra, segundo o treinador de Guga, Larri Passos.

Safin, de 20 anos, e Kuerten, de 24 anos, primeiro e segundo no atual ranking mundial, respectivamente, disputam na próxima semana a Masters Cup de Lisboa, último torneio da temporada que reúne os oito melhores do mundo neste ano e que definirá as novas posições do ranking.

Para Larri Passos, os dois jovens tenistas "têm uma extraordinária capacidade para se adaptar a qualquer tipo de superfície ou adversário".

"Safin e Guga vão dominar o tênis, disto não tenho a menor dúvida", afirmou o treinador, que acredita na vitória do brasileiro em Lisboa para terminar a temporada como número um do mundo.

Passos também fez elogios ao tenista russo: "Safin é muito jovem e super talentoso e já provou seu valor ganhando sete títulos apenas nesta temporada".

O treinador brasileiro acredita que Guga está no nível exato de maturidade técnica e psicológica. "Na atualidade, considero Guga um jogador completo. O próprio Pete Sampras já disse isso e todo o circuito pode verificar que Guga evoluiu muito. Uma vez, ele disse que Guga alcançaria a maturidade aos 24 anos. Esta fase chegou", completou.

Para o torneio de Lisboa, Guga já intensificou os treinamentos em sua cidade natal, Florianópolis, tendo como prioridade absoluta coroar a temporada no topo da escalação mundial. Ele terá de vencer o torneio e esperar que Safin perca nas semifinais.

"Terminar no primeiro lugar é minha prioridade fundamental. Quero recuperar minha posição", disse o brasileiro, que liderou a lista por 16 semanas em 2000, ressaltando que o ranking que realmente o interessa é o antigo e não o atual, que conta apenas os pontos conseguidos no ano em curso.

"Com o novo ranking, chamado Corrida dos campeões, ficou mais fácil acompanhar o desempenho dos tenistas, mas realmente não mostra quem é o número um do mundo. Eu tenho de vencer minhas partidas e ganhar confiança", falou.

AFP