Melbourne - Como era esperado, o brasileiro Gustavo Kuerten, n° 1 do mundo, será o primeiro cabeça-de-chave do Aberto da Austrália, de acordo com o anúncio feito pela organização do primeiro Grand Slam do ano nesta quinta-feira.

O comitê para definição dos cabeças-de-chave do torneio seguiu a Lista de Entrada para defini-los. Guga terminou o ano passado na liderança desta lista e, apesar de ainda não ter disputado nenhum torneio, continua na ponta.

Com isso, Guga torna-se o primeiro brasileiro a disputar um torneio de Grand Slam como primeiro cabeça-de-chave.

Marat Safin será o segundo, mas a participação dele ainda é duvidosa, já que o russo sentiu uma contusão no cotovelo na quarta-feira. Se ele desistir do torneio, o alemão Tommy Haas será o 17° cabeça-de-chave.

O espanhol Alex Corretja, oitavo colocado no ranking, o sueco Thomas Enqvist, nono, e o australiano Mark Philippoussis, 11°, desistiram de disputar o Aberto por causa de contusões.

Entre as mulheres, a número 1 do mundo, a suíça Martina Hingis será a primeira cabeça-de-chave, seguida das norte-americanas Lindsay Davenport, Venus Williams e Monica Seles.

O Aberto da Austrália, disputado em Melbourne, começa na próxima segunda-feira e termina no dia 28.

Confira os cabeças-de-chave:

Homens
1. Gustavo Kuerten (Brasil)
2. Marat Safin (Rússia)
3. Pete Sampras (EUA)
4. Magnus Norman (Suécia)
5. Yevgeny Kafelnikov (Rússia)
6. Andre Agassi (EUA)
7. Lleyton Hewitt (Austrália)
8. Tim Henman (Grã-Bretanha)
9. Juan Carlos Ferrero (Espanha)
10. Wayne Ferreira (África do Sul)
11. Franco Squillari (Argentina)
12. Patrick Rafter (Austrália)
13. Cedric Pioline (França)
14. Dominik Hrbaty (Eslováquia)
15. Arnaud Clement (França)
16. Sebastien Grosjean (França)

Mulheres:
1. Martina Hingis (Suíça)
2. Lindsay Davenport (EUA)
3. Venus Williams (EUA)
4. Monica Seles (EUA)
5. Conchita Martinez (Espanha)
6. Serena Williams (EUA)
7. Mary Pierce (França)
8. Anna Kournikova (Rússia)
9. Elena Dementieva (Rússia)
10. Amanda Coetzer (África do Sul)
11. Chanda Rubin (EUA)
12. Jennifer Capriati (EUA)
13. Amelie Mauresmo (França)
14. Sandrine Testud (França)
15. Kim Clijsters (Bélgica)
16. Amy Frazier (EUA)

Reuters