Rio - O Jogo das Estrelas da NBA sofreu mais uma baixa. O ala-pivô Karl Malone, do Utah Jazz, decidiu não participar da festa que acontecerá neste domingo, no First Union Center, em Filadélfia. Ele preferiu ficar ao lado de sua mãe, que está doente. Malone não será substituído.

O "Carteiro", que foi convocado pela 14ª vez consecutiva, é a terceira ausência no Jogo das Estrelas de 2002. Além dele o armador Vince Carter e o pivô Shaquille O'Neal, respectivamente primeiro e segundo na votação dos torcedores, também não vão jogar. Carter sofreu uma lesão muscular na perna e será substituído por Jason Kidd no time titular do Leste. O armador Baron Davis foi convocado para completar o elenco.

Já O'Neal vai desfalcar o time do Oeste pelo segundo ano consecutivo. Ele está com artrite no dedão do pé direito. Seu substituto será o ala-pivô Chris Webber, enquanto Tim Duncan será deslocado para a posição de pivô. Elton Brand, o LA Clippers, completa o elenco.

L!Sportpress