[São Paulo] - Com o Sydney Opera House ao fundo, as triatletas brasileiras Mariana Ohata, Sandra Soldan e Carla Moreno disputarão a primeira medalha dos Jogos Olímpicos de Sydney na sexta-feira à noite (sábado de manhã na Austrália).

A largada da prova feminina acontecerá às 20 horas (10 horas de sábado pelo horário australiano. Entre os homens competem Armando Barcelos, Juraci Moreira e Leandro Macedo. A prova masculina acontece no sábado (domingo na Austrália), no mesmo horário.

Segundo o Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Marcos Paulo Reis, técnico da equipe, espera um bom rendimento das atletas na competição e confia nas chances de medalha das mulheres. "Elas vêm de bons resultados em competições internacionais e as três fazem bem o jogo de equipe. Acredito que os primeiros 40 minutos de prova sejam os mais importantes, pois são os da transição da natação para o ciclismo e os primeiros quilômetros de pedal", disse.

O triatlo começa com a natação. A prova seguinte é o ciclismo, e a corrida fecha a competição. "Elas têm natação de nível internacional e tenho certeza de que vão botar o pé no chão (referindo-se à corrida) com boas chances de chegar entre as primeiras", acrescentou Lauter Nogueira, chefe da equipe brasileira. Como a temperatura da água estará muito baixa durante a prova (em torno dos 14 graus C), as atletas optaram por usar roupas de borracha.

Reuters