São Paulo – Depois de ter sido o mais rápido no treino de aquecimento do GP da Malásia, seu melhor resultado nos dois anos que passou na F-1, Ricardo Zonta se despediu de forma melancólica da categoria. Abandonou a prova na volta 48 com problemas no motor.

O brasileiro teve problemas deste a largada. “Perdi minha concentração quando vi o Mika (Hakkinen) queimar a largada. Acabei perdendo algumas posições, mas isso se tornou algo bom porque evitou que eu estivesse no meio dos carros que bateram”, disse.

Mas ele conseguiu se recuperar fazendo algumas ultrapassagens e chegando ao quarto lugar antes do pit stop. “O carro estava muito bem e era mais rápido do que a Jordan, a Williams e a Jaguar”. Depois da parada, começaram os problemas. Zonta e Irvine pegaram óleo na curva seis. “Ele se manteve na pista, mas eu fui parar na grama. Assim, tive de ir mais cedo para o meu segundo pit stop para limpar os radiadores, já que o motor estava esquentando muito. Voltei para a pista e estava alcançando os carros que estavam em sexto, sétimo e oitavo lugar, mas ai o motor não agüentou. Acho que poderia ter conquistado o ponto extra que daria à equipe a quarta colocação no Mundial de Construtores, mas não era este o dia”, disse o paranaense, que será piloto de testes da Jordan no ano que vem.

Redação Terra