São Paulo - A Copa Ericsson de Tênis é a maior competição do Brasil, valendo pontos para o ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) e começa nesta segunda-feira nas quadras do Clube Paineiras do Morumbi.

Mas, a principal atração para os brasileiros, o tenista Fernando Meligeni só vai fazer sua estréia na terça-feira, diante de uma das revelações do País, o ex-juvenil Flávio Saretta. Com tenistas de vários cantos do planeta, mas com predomínio dos latino-americanos, a etapa paulistana da Copa Ericsson distribui US$ 100 mil em prêmios, com um total de US$ 1 milhão em todo circuito.

São oito semanas de competições, passando por Argentina, Chile, México, Uruguai, Peru e Costa Rica, sendo o Brasil privilegiado, com a etapa de São Paulo, mais o Masters, com US$ 200 mil em prêmios, reunindo os melhores do circuito, em dezembro, no Rio. No Paineiras, a competição promete ser emocionante e interessante para quem gosta de um bom tênis. O qualifying, neste fim de semana, já mostrou a força da competição.

Em um dos jogos estavam brigando por uma vaga na chave principal, o espanhol Alberto Beresategui, vice-campeão de Roland Garros em 1993 (que ficou afastado do circuito por causa de uma contusão na mão) e o paraguaio Ramon Delgado, uma das promessas do tênis sul americano e que chegou a vencer Pete Sampras, em Roland Garros, em 1998, mas depois entrou numa fase de instabilidade e busca a recuperação.

O duelo foi vencido pelo espanhol, que inclusive garantiu sua classificação para a chave principal do torneio e vai estrear justamente com o brasileiro Francisco Costa nesta segunda-feira.

Outros brasileiros na competição são André Sá, que estréia diante do peruano Luiz Horna, o juvenil Bruno Soares - uma das esperanças do tênis brasileiro - que joga com o experiente francês Thierry Guardiola, o mineiro Daniel Mello, que superou o qualifying e enfrenta outro brasileiro Eduardo Bergmann, e Alexandre Simoni, que terá pela frente o cabeça-de-chave número 1, o argentino Juan Ignacio Chela.

Os jogos da Copa Ericsson começam nesta segunda-feira ao meio dia, no Clube Paineiras do Morumbi, com a partida de abertura entre o brasileiro Francisco Costa e o espanhol Alberto Berasategui. O ingresso custa R$ 8,00.

Agência Estado