Em evento realizado nesta quinta-feira, num hotel de Copacabana (Zona Sul do Rio), foram sorteados os grupos da Copa Mercosul, com a participação de Romário, do Vasco, e Sorín, do Cruzeiro. A competição, que este ano será disputada de 24 de julho a 19 de dezembro, terá a participação de sete clubes brasileiros.
Embora ainda não se tenha a data, horário e local das partidas, já se sabe contra quais clubes os times brasileiros estrearão. O Vasco, atual campeão, jogará sua primeira partida fora de casa contra o Universidad Católica, do Chile. Já o Flamengo pegará, em casa, o Nacional, do Uruguai; o Corinthians enfrentará o Colo Colo, no Chile; o Cruzeiro, o Independiente, na Argentina; o São Paulo, em casa, pega o Peñarol, do Uruguai; o Palmeiras, o Universidad do Chile, fora de casa; e o Grêmio vai à Argentina para jogar com o River Plate. Ainda faltam serem escolhidos três times da Argentina.
A novidade este ano é que o campeão disputará uma vaga no Campeonato Mundial da Fifa de 2003 contra o campeão da Copa Mercosul de 2002 e os da Merconorte de 2001 e 2002.
Os grupos da primeira fase da Copa Mercosul são os seguintes:
Grupo A - Vasco, Cerro Porteño (Paraguai), Boca Juniors (Argentina) e Universidad Católica (Chile);
Grupo B - Flamengo, Olimpia (Paraguai), Argentina 4 e Nacional (Uruguai);
Grupo C - Coritnhians, Cruzeiro, Independiente (Argentina) e Colo Colo (Chile);
Grupo D - São Paulo, Argentina 6, Argentina 5 e Peñarol (Uruguai);
Grupo E - Palmeiras, Grêmio, River Plate (Argentina) e Universidad do Chile.