La Paz - A seleção da Bolívia começou a treinar dois dias antes do previsto para enfrentar o Brasil, no próximo dia 7 de novembro, em La Paz, pela última rodada das eliminatórias para o Mundial de 2002.

Uma dezena de jogadores, entre eles os veteranos Limberg Gutiérrez, meio-campo do Nacional do Uruguai, o zagueiro do time norte-americano New England José Carlo Fernández, e o lateral mexicano do Los Tigres Percy Colque, começou a treinar por ordem do treinador debutante Carlos Trucco.

"Sempre é um orgulho vestir a camisa da seleção e vamos fazer de tudo para defendê-la", declarou Gutiérrez, que ausente nos últimos quatro jogos da Bolívia nas eliminatórias foi chamado a comandar o ataque contra o Brasil.

O jogador, que domingo passado venceu o campeonato Clausura no Uruguai, chegou à sede dos treinamentos da seleção que fica nas montanhas dos Andes, a 3.600 m do nível do mar, "para me adaptar rápido à altura".

O técnico da equipe espera agora o zagueiro Manuel Peña (Real Valladolid, Espanha) e o meio-campo Julio César Baldivieso (Al Nassr, Arábia Saudita).

A Bolívia, que frustou-se há pouco com sua eliminação para o Mundial do Japão e Coréia do Sul ano que vem, reservou para o jogo contra o Brasil a experiência de seus veteranos e a força da juventude de alguns jogadores como o artilheiro do torneio nacional, José Alfredo Castillo, de 18 anos.

Antepenúltima na tabela de classificação das eliminatórias com 15 pontos em 15 jogos, a seleção boliviana, que perdeu em casa de goleada contra o Equador (5-1), no último dia 6 de outubro, tem como única motivação encerrar com honra o torneio.

Antes de enfrentar a Venezuela pelas eliminatórias, a seleção brasileira pretende garantir em La Paz sua vaga para o Mundial.

France Press