Perth (Austrália) - O australiano Lleyton Hewitt, líder do ranking mundial, está com catapora faltando apenas 11 dias para o início do Aberto da Austrália, revelaram exames nesta quinta-feira.

O tenista de 20 anos foi obrigado a desistir da Copa Hopman, em Perth, depois que testes detectaram o vírus.

Hewitt foi examinado pelo médico da Copa Hopman, Peter Steele, e pelo especialista Miles Beamon na quarta-feira. ``Lleyton sofre com os efeitos de uma infecção viral e precisa descansar nos próximos dias'', disse Steele. ``Os sintomas da catapora incluem indisposição, febre, dores no corpo,'' completou.

O problema do australiano vai beneficiar o brasileiro Gustavo Kuerten, que luta para retomar o posto de número 1 do mundo.

Hewitt é o primeiro cabeça-de-chave do primeiro Grand Slam da temporada, que vai de 14 a 27 de janeiro. Ele ainda não confirmou se vai sair da competição.

Catapora é uma doença contagiosa, mas representantes afirmaram que a namorada de Hewitt, a tenista belga Kim Clijsters, não está com o vírus porque já havia contraído quando criança.

Reuters