David Brewster foi um inventor, cientista e escritor escocês nascido em Jedburgh, em 11 de dezembro de 1781. Interessado em óptica e a polarização da luz, com apenas dez anos, ele construiu um protótipo de telescópio. Além disso, pesquisou muito sobre o comportamento e a origem da luz e estudou profundamente a fotografia.
Mas Brewster ficou mais conhecido por sua descoberta do princípio do caleidoscópio, em 1816. Sua invenção foi patenteada em 30 de agosto de 1817 e, embora elaborado como uma ferramenta científica, a descoberta foi vendida rapidamente como um brinquedo para adultos e crianças.
Mas, ironicamente, em 1831, Brewster realizou um experimento químico que o deixou quase cego. Com o passar do tempo ele foi recuperando um pouco da visão, mas permaneceu com problemas pelo resto da sua vida, o que dificultava suas pesquisas e experiências. O inventor faleceu em 10 de fevereiro de 1868, em Melrose.