21 - Por que a lua Mimas é chamada de "estrela da morte"?
A sonda espacial Cassini realiza, desde 2004, pesquisas em Saturno e suas luas. Os mais marcantes registros do equipamento são suas fotografias e, dentre estas, chamam a atenção as imagens da lua Mimas.
Por que Mimas chama a atenção? Por causa de uma imensa cratera 30 km de diâmetro por 9 de profundidade - o que corresponde a um terço do diâmetro de Mimas, que é de 397,2 km -, conhecida como Cratera Herschel (em homenagem ao astrônomo William Herschel, seu descobridor).
E é exatamente essa característica que deu a Mimas o apelido de "estrela da morte", já que se assemelha à estação espacial da saga Star Wars (Guerra nas Estrelas), capaz de destruir planetas inteiros.
Contudo, Mimas não tem nada de ameaçadora. Uma das curiosidades dessa lua é a rotação síncrona - ela mantém sempre o mesmo hemisfério virado para Saturno.
