Rio - O russo Marat Safin, campeão do US Open e um dos favoritos para vencer o torneio de tênis dos Jogos de Sydney, está nas semifinais do Torneio de Tashkent, Uzbequistão, que é disputado em quadras rápidas, tem premiação de US$ 500 mil e dá ao vencedor 35 pontos na Corrida dos Campeões.

Safin, segundo cabeça-de-chave em Tashkent, derrotou nesta sexta-feira o inglês Jamie Delgado, por 2 sets a 0 (6/4, 6/4), nas quartas-de-final -o russo vencera o suíço Michel Kratochvil por 2 sets a 1 (4/6, 6/1, 6/3) na segunda rodada.

Com isso, Safin ficou há uma vitória de ganhar a segunda posição de Guga na Corrida dos Campeões.

Para superar o brasileiro, Safin precisa chegar à final do torneio. Tem de ganhar mais uma partida para conseguir os pontos necessários para a assumir a vice-liderança.

Para chegar ao topo, precisa do título. Aí, conseguiria superar os 637 do líder Pete Sampras, dos EUA, que não está jogando nesta semana. Guga tem 623 pontos. Safin soma 615. Pela classificação às quartas, somaria oito pontos. Porém, não pode computar esse resultado.

Para a Corrida dos Campeões, são contados 18 resultados sendo que 13 deles são de torneios do Grand Slam (quatro) e o restante da Masters Series. Os outros cinco são preenchidos pelas cinco competições do ATP Tour em que o jogador soma mais pontos. O pior desses resultados de Safin é o Torneio de Queen´s, quando ele ganhou 11 pontos. Assim, o russo só aumentará seu número de pontos se superar essa marca.

Assim, chegando à final em Tashkent, ele substituiria os 11 pontos por 24 passando para 628 e deixando Guga para trás. Se ficar com a taça, ganha 35 pontos. Descartando os 11, chegando a 639 pontos, dois a mais que Sampras.

Caso Safin ultrapasse Guga, o brasileiro terá a chance de recuperar a posição na Olimpíada de Sydney, que conta pontos para a Corrida dos Campeões, mas não para a Lista de Entrada, o ranking de 52 semanas da ATP.

O adversário de Safin nas semifinais no Uzbequistão sairá do jogo entre o russo Andrei Stoliarov e o suíço George Bastl.

A outra semifinal deste sábado já está definida: o italiano Davide Sanguinetti enfrentará o francês Julien Boutter. Nas quartas-de-final, Sanguinetti ganhou do americano Justin Gimelstob, por 2 sets a 1 (6/0, 5/7, 6/3), enquanto Boutter não precisou chegar ao fim de sua partida: seu compatriota Jerome Golmard, após perder o primeiro set por 6 a 1, desistiu do jogo no segundo set, que estava 1 a 1.

L!Sportpress e Redação Terra