Rio - O time do Santa Cruz em 2002 é bem diferente da equipe que foi rebaixada para a segunda divisão do Campeonato Brasileiro, no ano passado. Os dirigentes do Tricolor do Arruda acharam no arqui-rival Sport a solução para os problemas de como reforçar o time. A contratação de Adelson Wanderley, ex-supervisor rubro-negro, para o Departamento de Futebol, deu início ao processo de mudanças. O presidente José Mendonça está empenhado em resgatar a imagem de time vencedor.
“Nosso trabalho é feito em cima de um planejamento. Nada de loucuras. Precisamos apagar a péssima imagem que ficou com o rebaixamento da equipe para a segunda divisão do Brasileiro”, frisou o dirigente.
Mesmo sem técnico definido, o zagueiro Ronald, vindo do Central de Caruaru, foi um dos primeiros reforços do Santa Cruz. Depois, veio o técnico Heron Ferreira e a partir daí os demais contratados começaram a se apresentar no Arruda.
Domires veio do futebol turco para a lateral esquerda. Os reforços que causaram polêmica foram Júnior Amorim e Sandro Blum, atacante e zagueiro, respectivamente. Ambos atuavam no arquiinimigo Sport e, devido a problemas salariais, passaram para o lado coral.
De São Paulo foram contratados o zagueiro Rogério (Palmeiras), o volante Rodrigo Pontes (Corinthians), o zagueiro Nei (Sertãozinho), o atacante Roberto (Paulista de Caeira) e o meia Mauro César (União São João). O atacante Rincón, com fama de matador, foi o mais badalado. O rival Sport já havia até anunciado interesse na sua contratação.