Em uma cidade onde mais de 50% das pessoas se declaram sem religião, até as igrejas evangélicas neopentecostais, que costumam arrebanhar um grande número de fiéis nos grandes centros, como a Universal do Reino de Deus, ficam fazias ou fechadas na maior parte do tempo. Movimento, mesmo, só no lado uruguaio da avenida Internacional, onde dezenas de pessoas disputavam uma mesa no restaurante Jesus. "Eu sou muito religiosa, fiz a crisma e me casei na igreja", diz a proprietária. Perguntada se o nome do estabelecimento tinha relação com sua fé católica, ela responde: "na verdade é o nome do meu marido ", confessa em meio a muita gargalhada. Entre outras confissões ela diz que nem tem muito tempo para ir à igreja, "a gente tem que trabalhar muito, o foco é o restaurante".
Na Igreja Universal do Reino de Deus, durante a tarde, era possível apenas ver os cartazes com os horários dos cultos, tanto em português como em espanhol, mas sem fiéis à vista. O pastor local, que se identificou como Tiago, pediu para dar entrevista só durante a noite, mas, no horário marcado, a igreja estava fechada.
Já a igreja católica fica fechada quase todo o tempo. É possível apenas ver uma plaquinha com a mensagem: "Missa Domingo 18h30". No restaurante que fica ao lado, os funcionários respondem em castelhano que nem sabem quando a igreja abre.
Igreja Católica fechada
Templo da Igreja Universal do Reino de Deus, localizada na avenida principal da cidade, completamente vazio
Crédito: Daniel Favero