Conclui o ensino secundário e prossegue os seus estudos na Universidade do Michigan no curso de dança. Contudo, Madonna abandona o curso e, com apenas US$ 35, muda-se para Nova York com o objetivo de seguir uma carreira de bailarina. Durante este período, trabalha como atendente do Dunkin Donuts e posa nua para artistas plásticos como modelo vivo